Polizei in USA: Im Vertrauen auf Gesichtserkennungstechnologie – mindestens acht US-Bürger*innen wurden zu Unrecht verhaftet
„Verhaftet durch KI: Polizei ignoriert Standards nach Gesichtserkennungstreffern“ ist ein Beitrag der Washington Post vom 13.01.2025 überschrieben. Und der erste Satz des insgesamt sehr umfangreichen Beitrags lautet: „Im Vertrauen auf unbewiesene Gesichtserkennungstechnologie überspringen Ermittler manchmal Schritte; mindestens acht Amerikaner wurden zu Unrecht verhaftet.“
Es folgt die Schilderung einer polizeilichen Ermittlung nach einer Straftat: „Nachdem zwei Männer einen Wachmann auf einem verlassenen Bahnsteig am Stadtrand von St. Louis brutal angegriffen hatten, kämpfte Matthew Shute, Beamter der Verkehrspolizei, damit, die Täter zu identifizieren. Er studierte grobkörnige Überwachungsvideos, durchsuchte Obdachlosenunterkünfte und rief wiederholt das Opfer des Angriffs an, das sagte, dass es sich aufgrund einer Hirnverletzung von der Schlägerei an fast nichts erinnern könne. Monate später versuchten sie eine weitere Möglichkeit. Shute lud ein Standbild aus dem unscharfen Video des Vorfalls in ein Gesichtserkennungsprogramm hoch, das mit Hilfe künstlicher Intelligenz die Fahndungsfotos von Hunderttausenden von Personen durchforstet, die in der Region St. Louis verhaftet wurden. Trotz der schlechten Qualität des Bildes spuckte die Software die Namen und Fotos mehrerer Personen aus, die einem der Angreifer ähnlich sahen, dessen Gesicht von einem Wintermantel verdeckt und teilweise durch eine chirurgische Maske verdeckt war. Obwohl die Gesichtserkennungsrichtlinie der Stadt die Beamten davor warnt, dass die Ergebnisse der Technologie ‚unwissenschaftlich‘ sind und ‚nicht als alleinige Grundlage für eine Entscheidung verwendet werden sollten‘, ging Shute dazu über, einen Fall gegen eines der von der KI generierten Ergebnisse aufzubauen: Christopher Gatlin, ein 29-jähriger Vater von vier Kindern, der, wie Shute später einräumte, weder eine offensichtliche Verbindung zum Tatort noch eine Vorgeschichte von Gewaltdelikten hatte. Gatlin wurde wegen eines Verbrechens, das er angeblich nicht begangen hat, verhaftet und ins Gefängnis gesteckt und brauchte mehr als zwei Jahre, um seinen Namen reinzuwaschen.“
Die Untersuchung der Washington Post über den polizeilichen Einsatz von Gesichtserkennungssoftware ergab, dass die US-Strafverfolgungsbehörden im ganzen Land die Instrumente der künstlichen Intelligenz auf eine Weise einsetzen, für die sie nie gedacht waren: als Abkürzung, um Verdächtige ohne weitere Beweise zu finden und zu verhaften. Im der Veröffentlichung wird das Ergebnis zusammengefasst: „Die meisten Polizeidienststellen sind nicht verpflichtet, den Einsatz von Gesichtserkennung zu melden, und nur wenige führen Aufzeichnungen über den Einsatz dieser Technologie. Die Post überprüfte Dokumente von 23 Polizeidienststellen, die detaillierte Aufzeichnungen über den Einsatz von Gesichtserkennung zur Verfügung stellen, und fand heraus, dass 15 Dienststellen in 12 Bundesstaaten Verdächtige, die durch KI-Treffer identifiziert wurden, ohne unabhängige Beweise, die sie mit dem Verbrechen in Verbindung bringen, verhaftet haben – in den meisten Fällen im Widerspruch zu ihren eigenen internen Richtlinien, die von den Beamten verlangen, alle durch KI gefundenen Spuren zu bestätigen.“
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